Peran sebagai orangtua yang perlu mengasuh anak serta sebagai anak yang merawat orangtua tentunya menjadi dilema lain dari kehidupan berkeluarga sebagian besar dari kita. Sandwich Generation atau generasi sandwich, sebuah istilah yang disematkan untuk kita yang terhimpit di tengah, menjalani tanggung jawab ganda untuk mengasuh dan merawat dua generasi yang berbeda. Tidak semudah saat kita menikmati sandwich pada umumnya, berada di tengah tak jarang menjadi beban.
Tidak hanya harus cermat mengatur pengeluaran agar dapat mencukupi kebutuhan setiap orang dalam keluarga, kita sebagai generasi sandwich juga perlu cermat dan bijak dalam berbagi waktu. Hal yang mungkin terasa sulit kita jalani adalah berbagi waktu. Tapi sebenarnya, menjadi generasi sandwich juga berdampak terhadap kondisi psikologis kita.
Pilih yang mana?
Kita tentunya akan selalu kesulitan membuat pilihan di antara yang sama-sama penting dan butuh untuk diperhatikan. Biasanya, generasi sandwich merupakan orang-orang yang berusia 21 – 44 tahun yang harus bertanggung jawab secara finansial, fisik, maupun psikologis terhadap orangtua dan anak-anaknya.
Penelitian oleh Shaista Noor dan Filzah Md Isa tahun 2020 lalu menunjukkan kondisi terhimpit yang menantang, terutama bagi wanita pekerja yang harus bertanggung jawab atas orangtua dan anaknya. Selain harus bertanggung jawab atas keluarga di rumah, partisipan juga harus bertanggung jawab atas pekerjaannya. Belum lagi, orangtua yang tinggal bersama memiliki penyakit fisik maupun mental yang membutuhkan perhatian ekstra.
Banyak dari kita yang menjalani peran ganda sebagai orangtua sekaligus anak dalam rumah yang sama mengalami kesulitan untuk memenuhi kebutuhan antar generasi. Tentunya, kebutuhan si kecil berusia 5 tahun akan berbeda dengan kebutuhan neneknya yang berusia 65 tahun bukan?
Generasi Sandwich dan Gejala Depresi
Tidak hanya harus membagi waktu dan prioritas, generasi sandwich juga harus dihadapkan pada berbagai masalah berkaitan dengan kesehatan mental. Penelitian yang melibatkan 1125 pria dan wanita pekerja menunjukkan jika generasi sandwich lebih mungkin mengalami gejala depresi ketimbang mereka yang hanya merawat anak, hanya merawat orangtua, atau termasuk non-caregivers.
Selain itu, terdapat beberapa masalah kesehatan mental pada generasi sandwich dibandingkan mereka yang hanya merawat anak maupun non-caregivers. Namun, masalah ini juga ditemukan pada mereka yang merawat orangtuanya.
Lalu, Bagaimana Caranya Mengendalikan Peran Ganda?
Tentunya, kita dapat mencoba berbagai trik untuk dapat berbagi waktu. Time management merupakan kunci agar kita dapat menentukan prioritas sekaligus menyelesaikan setiap tanggung jawab yang timbul dari peran kita. Penelitian tahun 2018 menunjukkan jika dukungan sosial dapat berkontribusi terhadap berkurangnya beban yang dirasakan ketika harus mengasuh orangtua dan anak.
Selain itu, berdiskusi dengan tim HR atau manajer di kantor juga sepertinya bukan ide yang buruk. Jam kerja yang lebih fleksibel atau kebebasan untuk mengendalikan beban tanggung jawab merupakan strategi yang perlu dicoba.
Bekerja sama untuk merawat orangtua bersama-sama dengan saudara lainnya juga dapat sedikit membantu mengurangi beban pengasuhan kita. Yang terpenting, kesehatan diri kita baik fisik maupun mental merupakan hal yang juga harus diperhatikan. Kita perlu menyadari betapa pentingnya kesehatan kita sendiri sebelum benar-benar mampu memperhatikan kesehatan orang lain.
Sumber:
- https://www.bbc.com/worklife/article/20210128-why-the-sandwich-generation-is-so-stressed-out
- https://money.kompas.com/read/2020/07/20/112105626/mengenal-sandwich-generation-yang-banyak-dijumpai-di-negara-berkembang?page=all
- Noor, Shaista., Isa, Filzah Md. (2020). Malaysian Sandwich Generation Issues and Challenges in Elderly Parents Care. International Multidisciplinary Journal of Social Sciences. DOI: 10.17583/rimcis.2020.5277
- Turgeman-Lupo, Keren., Toker, Sharon., Ben-Avi, Nili., Shenhar-Tsarfaty, Shani. (2020). The Depressive Price of Being a Sandwich Generation Caregiver: Can Organizations and Managers Help? DOI: 10.1080/1359432X.2020.1762574
- Kusumaningrum, Fitri A. (2018). Generasi Sandwich: Beban Pengasuhan dan Dukungan Sosial pada Wanita Bekerja. PSIKOLOGIKA: Jurnal Pemikiran dan Penelitian Psikologi. DOI: 10.20885/psikologika.vol23.iss2.art3